像许多其他加密货币一样，比特币（BTC）是围绕有限供给的原则设计的。这意味着比特币的数量有一个固定的上限。
就比特币而言，它的创造者中本聪（Satoshi Nakamoto）设定的上限正好是2100万。对于其他加密货币，这个上限可能有很大的不同，从Monero（XMR）和Dash的1890万到XRP和Tron（TRX）等的1000亿不等。
比特币供应有限是一个巨大的优势。它保持了加密货币的稀缺性，理论上保证了它的价值在未来几年保持稳定。正是因为这个原因，比特币常常被称为“数字黄金”；与黄金一样，比特币也只有一定数量的存在。
货币供应量替代理论
通过限制其最大供应量，减缓新比特币的出现速度，Satoshi打算让每一个比特币单位（称为Satoshi）随着时间的推移升值。
据一封据称是中本与比特币核心贡献者迈克·赫恩（Mike Hearn）共享的电子邮件称，Satoshi推断，如果2100万比特币被世界经济的某一部分使用，0.001比特币（1百万比特币）可能价值1欧元左右。这一预测在2013年实现，当时比特币首次突破1000欧元的价位；如今，每枚mBTC的价值接近8.25欧元。
比特币有多少亿万富翁？
尽管Satoshi在电子邮件中比较了比特币与欧元的价格，但一些简单的数学数据表明，他可能对比特币有更宏大的愿景，更好地解释了为什么选择了2100万的最高数字。
比特币诞生之时，全球货币供应量约为21万亿美元。这个数字被称为M1货币供应量，由世界上所有实物货币的总价值组成，包括现金、硬币、旅行支票等等
如果比特币发展成为取代所有M1货币的单一世界货币，那么每个比特币的价值将达到100万美元。因为每枚比特币中有1亿个satoshi，这将使每个satoshi的价值达到0.01美元。
如果不是有意的话，这些数字如此紧密地排列在一起将是一个惊人的巧合。
另一种解释
尽管M1货币供应量替代理论也许是佐藤选择2100万作为比特币上限的最合理的理由，但还有另一个更简单的可能解释。
从控制比特币供应的参数来看，2100万比特币的数字显然使网络能够确保在一个固定的时间框架（10分钟）内开采区块。它还可以确保，随着时间的推移，随着最大供应量接近极限，支付给矿商的比特币金额会随着区块奖励的减少而减少。事实证明，Satoshi为此设定的参数不可避免地导致了最多2100万BTC的产量。
最新研究称，佐藤有意减少比特币的开采量
比特币核心代码目前调整了挖掘难度，以确保平均每10分钟挖掘一个新的块，而不管有多少散列率指向网络。根据这一特点，每四年一个周期共开采21万个区块，之后区块奖励减半。第一个周期中，每块铸币50 BTC；2012年减半至25 BTC/块，2016年再次减半至12.5 BTC/块。在2020年减半之后，它目前位于6.25/BTC区块。
如果你向前推，你会发现每个周期的方块奖励之和等于100（50+25+6.25+3.125，以此类推）。通过将这个数字乘以210000块/周期的数字，你就得到了2100万块的最大可能供应量。
那么，比特币的供给上限是一种哲学姿态，还是无情的数理逻辑的产物？只有Satoshi Nakamoto真正知道，而他（或她）没有说。
_编者按：本文于2020年7月首次发表。它已经被更新了_