在获得美国食品药品监督管理局的批准后，埃隆·马斯克的Neuralink准备开始在瘫痪的人类志愿者身上测试其备受争议的脑芯片植入物。该公司在一篇官方博客文章中宣布，目前正在招募一项临床试验的参与者，以评估其技术的安全性和功能性。
该公司写道：“PRIME研究是根据美国食品药品监督管理局于2023年5月授予的研究器械豁免（IDE）进行的，这是我们创建通用大脑接口以恢复那些医疗需求未得到满足的人的自主性的使命中的重要一步。”。“我们脑机接口的最初目标是让人们能够单独使用自己的思想来控制计算机光标或键盘。”
为了实现这一目标，将通过手术将带有电极的微小柔性线嵌入大脑控制运动的区域。
该公司表示：“在研究过程中，R1机器人将用于通过手术将N1植入物放置在大脑中控制运动意图的区域。参与者将被要求使用N1植入物和N1用户应用程序控制计算机并提供有关系统的反馈。”
Neuralink声称，一旦植入，其设备就有可能读取用户预期的手和手指运动，并将其转换为控制外部设备的命令。
N1 Implant是一种记录神经活动的芯片。据该公司介绍，它的直径约为8毫米，但1024个电极中的每一个都比人的头发还薄。
【N1芯片爆炸图。来源：Neuralink】Neuralink植入N1芯片的爆炸图。来源：Neuralink
这种高度侵入性的方法并非没有风险，但其他研究人员最近在使用侵入性较小的方法恢复瘫痪患者的行动能力方面取得了突破。正如_Decrypt_之前报道的那样，在Northwell Health的科学家在四肢瘫痪的Keith Thomas的大脑表面植入传感器后，他通过思考重新获得了移动手臂的能力。
如果被证明是安全有效的，Neuralink的大脑芯片可以为那些因脊髓损伤或ALS等疾病而瘫痪的人提供新的独立性。然而，这项技术也引发了人们对植入物伦理的担忧，植入物可以从字面上解读人们的想法。
Neuralink的声明是在动物试验的争议历史之后发布的。正如路透社的一篇报道所详述的那样，该公司被指控进行了拙劣的实验，导致1500多只动物死亡。
那些愿意测试该设备的人将在研究持续的六年内获得“研究相关费用”的补偿。
埃隆·马斯克支持脑黑客公司Neuralink筹集2.8亿美元
这项名为“PRIME研究”（Precise Robotical Implanted Brain Computer Interface的缩写）的实验目前已被批准在一家未公开的医院进行。但据_Decrypt_此前报道，Neuralink对其技术雄心勃勃，最近筹集了2.8亿美元的资金。
Neuralink提出了一个未来，在这个未来，人工智能驱动的思想读取芯片将司空见惯，并增强人类的能力。
尽管如此，在科技亿万富翁埃隆·马斯克的愿景成为现实之前，仍存在许多监管和道德障碍。虽然Neuralink等技术的进步为行动不便的患者带来了希望，但治疗和人类增强之间的界限可能会变得模糊。