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截至2023年9月，以太坊是全球市值第二大加密货币，市值超过2290亿美元。尽管以太坊的价值低于竞争对手比特币，但有一个很好的论据表明，以太坊在加密货币和区块链领域比其更大的竞争对手更重要。自2015年推出以来，以太坊网络一直在为下一代去中心化应用程序（dApp）以及最近更广泛的去中心化金融世界（DeFi）提供动力。
这要归功于以太坊强大的智能合约功能和多功能性。截至2023年3月，使用以太坊网络构建的协议约占DeFi锁定总价值的90%，即900亿美元。
Vitalik Buterin推动“隐私池”平衡匿名与监管合规
正如以太坊是加密世界的关键组成部分，自推出以来一直影响着该行业的发展一样，该网络的创始人Vitalik Buterin也同样具有影响力。这位俄罗斯裔加拿大程序员和作家——截至本文撰写之时还不到30岁——可以说是当今加密货币世界中最著名的个人（这个头衔的另一位主要候选人，比特币创始人中本聪，是一个可能代表多个真人的假名）。Vitalik Buterin是谁？他是如何创建以太坊的？
早期的兴趣催生了加密货币
布特林出生于俄罗斯，但很小就搬到了加拿大，在那里他很快就因数学能力强而被认可。他最早的编程和加密经验是在家里，因为他的父亲是一名计算机科学家。值得注意的是，Buterin早期在大型多人在线角色扮演游戏《魔兽世界》中的经历可能促使他渴望在传统的、集中的经济空间之外工作：尽管他是一名忠实的玩家，但当开发人员改变了他不同意的规则时，他退出了游戏。
以太坊的Vitalik Buterin：加密社区从未真正尊重Sam Bankman Fried
从高中到大学，Buterin磨练了自己的编程能力，并与密码学家Ian Goldberg等有影响力的导师建立了联系，他因参与Tor项目等而闻名。2011年，他也正是在这段时间里第一次了解到比特币。Buterin写了关于加密货币的博客文章，赢得了他的第一个BTC，最终共同创立并为《比特币杂志》撰稿。
大学时代与以太坊的起源
作为滑铁卢大学的一名学生，Buterin一直协助Goldberg，直到他在加密货币方面的工作开始占用他的大部分时间。在这个阶段，他离开大学，周游世界几个月，与比特币开发者建立联系。这段经历对Buterin开发以太坊模型至关重要，因为他觉得他遇到的开发者都非常关心加密货币的具体用途。Buterin开始相信，下一代区块链系统应该更加通用和广泛。
Buterin对扩大比特币范围的兴趣促使他追求图灵完整的编程语言来实现他的愿景。这位年轻的程序员在2013年为这个概念创建了一份最初的白皮书，他称之为以太坊。2014年，风险投资家彼得·蒂尔（Peter Thiel）的同名奖学金授予布特林10万美元的赠款，使他能够完全专注于开发新的生态系统。
从2013年Buterin的最初白皮书到几个月后以太坊的最终推出，这一愿景发展到不仅仅包括数字货币，还增加了关于智能合约、去中心化应用程序和去中心化自治组织（DAO）的想法。到2014年初，Buterin准备与加密社区分享这一更广泛的概念，并于1月正式宣布了该项目。随后进行了首次代币发行，筹集了价值约1800万美元的BTC，并允许Buterin和他的开发团队成立以太坊基金会，以监督以太坊的持续增长。2015年7月，以太坊正式上线。
以太坊推出以来的活动
以太坊的故事是一个长期成功的故事（尽管也并非完全没有挫折），因为该平台现在每年负责结算价值数万亿美元的交易。事实上，2021年以太坊交易的数量超过了比特币交易的数量。作为支持不可替代代币、大量替代币等运动的基础网络，它也发挥了重要作用。
Buterin自推出以来一直在以太坊的成功中发挥着高度积极的作用。他还直言不讳地谈到了他所认为的中央银行和货币控制的持续危险，这使他成为加密货币世界的有力倡导者，甚至超越了他自己的网络和代币。
Buterin还公开反对他所认为的加密货币行业潜在的“反乌托邦”未来，在这种未来中，超级富有的鲸鱼无法利用加密货币的力量来对抗独裁政府。他推动以太坊在使投票系统更加公平、帮助提供全民基本收入、支持城市规划倡议和公共工程项目等方面发挥作用。这可能是Buterin特别支持The Merge的原因之一，在2022年末，以太坊从工作证明模式转变为权益证明模式。合并预计将大幅降低以太坊网络的能源消耗并降低成本。此外，Buterin以其慈善事业而闻名，他向印度新冠肺炎救济基金捐赠了12亿美元